Berättelser från verkligheten: "Hållbart ledarskap handlar om att våga vara mänsklig"
Att balansera hjärta och hjärna i affärsutveckling
I sin roll som VD för ett kommunalt bolag står Sara Dahlin inför en spännande men utmanande uppgift: att leda en affärsverksamhet med samhällets bästa i fokus. För henne handlar hållbart ledarskap om att ständigt balansera mellan affärsnytta och samhällsnytta – en balans som inte alltid är lätt att hitta.
– Vi är en hybrid mellan bolag och kommunal verksamhet. Affärsutveckling är i fokus, men vi får aldrig avvika från syftet och meningen med varför vi finns. Hjärta och hjärna måste mötas i uppdraget, förklarar Sara Dahlin.
Hon lyfter fram att en del av hållbarheten i ledarskapet ligger i att erkänna när man inte kan eller bör göra allt själv.
– "Kan själv" är inte alltid bäst. Ibland handlar ledarskap om att släppa taget och låta andra kliva fram. Det är en balans mellan kontroll och tillit, och det är den balansgången som gör ledarskapet hållbart över tid.
Det hållbara ledarskapets oväntade dimensioner
När det kommer till hållbart ledarskap, lyfter Sara Dahlin fram perspektiv som inte alltid får tillräckligt mycket utrymme i samtalet – som vikten av att sätta gränser och vara ärlig med sin egen kapacitet.
– Ingen pratar om hur ensamt det kan vara som chef. Det är viktigt att acceptera att du har en särställning och inte alltid kan vara "en i gänget". Men det betyder inte att du måste vara ensam i alla beslut. Därför tycker jag att ett agilt och inkluderande ledarskap är så viktigt – att skapa strukturer där vi tar beslut tillsammans.
En annan viktig aspekt av hållbart ledarskap är att våga visa sin mänsklighet och vara öppen med sina svagheter. För Sara handlar ett hållbart ledarskap om att våga vara ärlig med vad man klarar av.
– Det största hotet mot hållbart ledarskap är nog att vi försöker vara perfekta. Jag har sett chefer pressas till bristningsgränsen, inte för att de inte är kompetenta, utan för att de inte vågar visa sina mänskliga sidor. Vi måste tillåta oss att säga "jag vet inte" eller "jag behöver hjälp".
Hållbarhet genom balans – både för dig själv och andra
För Sara är nyckeln till hållbart ledarskap en balans mellan yrkesliv och privatliv. Att kunna stänga av och vara närvarande i det personliga livet är avgörande för att orka i längden, och Sara har hittat sina egna sätt att skapa den balansen.
– För mig är min hundvalp en fantastisk påminnelse om att livet utanför jobbet är minst lika viktigt. Han ser till att jag kommer ut i dagsljuset och får mig bort från arbetsplatsen. Det kan låta banalt, men det är en del av mitt hållbara ledarskap – att ha något eller någon som drar mig bort från jobbet.
Hon understryker att chefer ofta har ett stort engagemang för sitt arbete, men att det är viktigt att sätta gränser och prioritera sin egen återhämtning.
– Jag har sett många chefer bränna ut sig för att de inte vågar stänga av. Det är inte en svaghet, utan en styrka att kunna säga "nu räcker det för idag". Det är bättre att vara närvarande och stark i kortare perioder än att försöka vara överallt hela tiden och långsamt tappa orken.
Älska förändring, men gör den rätt
Att leda förändringsprojekt har varit en stor del av Saras karriär, och hon tror starkt på att förändring kan vara något positivt – om den sker på rätt sätt. För Sara handlar hållbar förändring om att först förstå behovet och sedan skapa en process som involverar alla.
– Förändringsarbete ska alltid starta när någon ser att en förändring behöver ske. Det är din startsignal för att gruppen är redo att göra annorlunda. Om ingen ser behovet är det svårt att skapa engagemang, säger Sara.
Hon poängterar att förändringar ofta innebär svåra beslut, men att en hållbar förändringsprocess bygger på transparens och delaktighet.
– Vi kan inte alltid undvika svåra beslut, men om du är öppen med varför förändringen behövs och tar med alla i processen från början, så blir det lättare att få med sig folk. Det handlar om att skapa resultat som håller över tid, inte snabba fixar.
Sju tips för ett hållbart ledarskap
Sara Dahlin sammanfattar sina främsta lärdomar om hållbart ledarskap i sju konkreta tips för chefer som vill hålla både sig själva och sina team motiverade över tid:
- Sätt gränser – Låt inte jobbet ta över hela ditt liv. Din återhämtning är lika viktig som ditt arbete.
- Släpp kravet på perfektion – Våga visa dina mänskliga sidor och be om hjälp när du behöver det.
- Involvera teamet i besluten – Ett agilt och inkluderande ledarskap sprider ansvaret och minskar pressen på enskilda individer.
- Återhämta dig regelbundet – Hitta det som ger dig energi utanför arbetet och prioritera det, även i hektiska perioder.
- Var transparent i förändringsprocesser – För att undvika förändringsmotstånd, starta processen när teamet själva ser behovet och involvera alla.
- Lär av andra – Benchmarking och att lära från andra sektorer eller branscher kan ge värdefulla insikter och nya idéer.
- Skapa en kultur där misstag är tillåtna – Att våga göra fel och lära sig av dem är grunden för både kreativitet och hållbarhet i ledarskapet.
Med dessa råd vill Sara Dahlin inte bara visa vägen för ett hållbart ledarskap, utan också påminna om att hållbarhet börjar med att ta hand om sig själv och de människor man leder.
Fortsätt samtalet med Sara Dahlin, connecta på LinkedIn.
Läs mer: Ledarna inom offentlig sektor
